De peste două secole, vaccinurile au salvat milioane de vieți, protejând omenirea de boli infecțioase grave. Însă cercetări recente sugerează că rolul lor ar putea fi mult mai amplu decât ne imaginam, depășind sfera clasică a infecțiilor. Un studiu publicat în prestigioasa revistă Nature în aprilie 2025 indică faptul că vaccinul împotriva zonei zoster ar putea reduce riscul de demență cu până la 20%.
Descoperirea deschide o direcție nouă și surprinzătoare pentru știință: aceea de a folosi vaccinurile ca instrumente experimentale în prevenirea și tratarea tulburărilor neurodegenerative.
Studiul din Nature a profitat de o schimbare de politică medicală introdusă în 2013 în Țara Galilor. Persoanele născute după 2 septembrie 1933 au fost eligibile pentru vaccinarea împotriva zonei zoster, în timp ce cele născute înainte de această dată nu au avut acces imediat la vaccin. Această împărțire a creat, practic, un „experiment natural”, care a permis cercetătorilor să compare două grupuri de pacienți de vârste similare și cu aceleași comorbidități.
Rezultatele au fost surprinzătoare: în cei șapte ani de monitorizare, cei vaccinați au prezentat un risc mai mic de a dezvolta demență, femeile având un beneficiu chiar mai mare decât bărbații. Analiza sugerează că vaccinurile ar putea juca un rol mai complex decât cel cunoscut, oferind nu doar protecție împotriva virusurilor, ci și efecte benefice indirecte asupra sănătății creierului.
O posibilă explicație ar fi protecția directă împotriva virusului care declanșează zona zoster, dar cercetătorii iau în calcul și ipoteza unei „imunități antrenate”. Acest concept presupune că sistemul imunitar, stimulat repetat de vaccinuri, își dezvoltă o capacitate mai bună de a răspunde și la alte agresiuni biologice, inclusiv la factorii implicați în declanșarea demenței.
Deși rezultatele studiului sunt promițătoare, ele nu pot fi considerate o dovadă definitivă. Cercetarea s-a bazat pe analiza dosarelor medicale și nu a diferențiat tipurile de demență, precum Alzheimer sau demența vasculară. Pentru a înțelege cu adevărat mecanismele de protecție, este nevoie de studii clinice riguroase, randomizate și controlate cu placebo – standardul de aur al medicinei.
stiri.md
